Kuntaliitto ja Opetus- ja sivistystoimen asiantuntijat Opsia ry ovat myöntäneet vuoden 2026 Sivistyksen Suunta -palkinnon Esa Kohtamäelle. Palkinto on tunnustus pitkäjänteisestä työstä kuntien sivistyspalvelujen kehittämisen ja sivistystoimen johtamisen hyväksi.
Kuntaliitto ja Opsia palkitsevat vuosittain kunta-alan toimijan, joka on merkittävällä tavalla edistänyt kuntien sivistyspalveluja ja niiden kehittämistä. Palkinnon tavoitteena on tuoda näkyväksi sivistystoimen johdossa tehtävää työtä ja antaa sille ansaittua tunnustusta. Sivistyksen Suunta -palkinto luovutetaan tänä vuonna jo 15. kerran.
Esa Kohtamäki on koulutukseltaan kasvatustieteen maisteri ja luokanopettaja. Hän on tehnyt pitkän ja monipuolisen uran kuntien sivistyspalveluissa toimien muun muassa luokanopettajana, rehtorina ja sivistysjohtajana. Työ eri kokoisissa kunnissa sekä maakunnan keskuskaupungissa on antanut hänelle laajan näkemyksen kuntakentän moninaisuudesta sekä sivistyspalvelujen järjestämiseen liittyvistä mahdollisuuksista ja haasteista.
Vuodesta 2016 lähtien Kohtamäki on toiminut toimialajohtajana maakuntansa keskuskaupungissa. Tehtävässään hän on vastannut sivistyspalvelujen järjestämiseen, kehittämiseen ja resursointiin liittyvistä kysymyksistä muuttuvassa toimintaympäristössä. Samalla hän on aktiivisesti edistänyt sivistysjohdon yhteistyötä ja verkostoitumista kuntien välillä.
Kohtamäki tunnetaan avoimesta ja aktiivisesta suhtautumisestaan sivistyspalvelujen kehittämiseen. Hänen työskentelytapaansa kuvaavat käytännönläheisyys, ratkaisukeskeisyys ja yhteistyökyky, joita arvostetaan laajasti myös sivistysjohtajakollegoiden keskuudessa. Hän on ollut pitkään aktiivinen toimija myös Kuntaliiton verkostoissa ja tapahtumissa.
Sivistyksen Suunta -palkinnon on suunnitellut taiteilija Samuli Alonen. Pronssinen veistos, Kurkiauran kärkilintu, symboloi sivistyspalvelujen järjestämisessä sekä sivistyspoliittisessa vaikuttamisessa tarvittavaa suunnannäyttämistä ja yhteistyötä.
Kuntaliitto ja Opsia ry valitsivat palkinnon saajan yhdessä.
Onnittelemme lämpimästi Esa Kohtamäkeä vuoden 2026 Sivistyksen Suunta -palkinnosta!